「ちょっと、出れる？」
試験終わった、そう電話口で言って、太一さんは僕を呼び出した。
僕を見つけて笑顔。疲れた顔をしていた。
「やっと、一息つける感じ」
そう言ってまた笑った。
強いひとだ。
逃げずにやりきった、それを僕は知っている。
「おつかれさまです。…今日は、寝てください」
「そんなの。言われなくても」
寝るに決まってるじゃん、そう言いながら、人の流れから出る。
「帰ったら爆睡だから、」
僕の手を取る。
「帰る前にお前の顔見ときたかったんだ」
すこしためらうように間を置いて、ゆっくり、そっと僕を抱きしめる…というより、甘えに来てくれた感覚だ。
僕は太一さんの髪に触れる。やさしく、すべらせる。

すこしの間そうしていたら、太一さんの疲れは少し抜けたらしい。急に恥ずかしそうにして、「疲れたし、早く帰ろう」なんて言い出す。（まあ、そういう僕も、ちょっと恥ずかしかった。）
これでいい。僕もあなたを堪能したから。


　

気にしてない
…そんなふうを装ってる。
しってるよ。
朝おきたとき、おはようを言い忘れた、
いつもは飲むコーヒーを、今日は飲まずに置きっぱなしにして出ていった、
昼に来たメールは当たり障りが無くて、
急に夜に待ち合わせ、そう言われても大丈夫にしていたのにちょっと残念だったな。
バレンタイン。
仕事でもらったチョコをお互い出し合って、
誰からだって、義理だとか本命だとか、
そういうのを言い合ってから、
それからが本番。
気にしてない、そんな顔は通用しないよ。
だって、女の人からもらったチョコを見たら、顔がひきつってる。笑いそうになるのを我慢するんだから。
隠さなければいい、って気付くのに時間がかかったけど、今はとっても、幸せなバレンタイン。


　

強く願うのは、
彼の彼たるところを失わないこと、
望むのは、彼の辿る道が少しでも平らかなこと。

…あと、２週間、
光子郎は、自分の前では笑わない太一を、愛してあげたいと思う。
友人の前では、太一は笑うのだ。
だから、溜息のひとつも出る。
でも、理由を知っているから、光子郎の中には愛しい気持ちが溢れそうになる。

「心配するなって、笑うこともできない。弱いんだよ、俺」
不安だから勉強するんだ、そう言った太一を、光子郎はむしろ誇りに思った。愛して、包んであげたいと、心底、強く、そう思った。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（太一が大学受験の年なのです）

あのね、限界なんです。
すこしつかれた表情は、すこしやつれた表情は、
獣の僕には、とても扇情的なんです。
そんなかおで、そんなからだで、
僕に近寄らないで。
そんな目で、僕を見ないで。

「おねがい…これだけ…」

その声だって。
もう、聞きたくないです。

我慢、できなくなる。

：：：

お見通しだ。
意地になって俺を拒否してるってこと。
なんの得にもならないぞ。
今だけ拒んで、
でもすぐに、
俺のところに来るんだろう？

だったら、今してしまえばいいじゃないか。

…お願いだ。
こんなにつらいときに、お前が俺に触れてもくれないのを、どうして恨まずにいられる？
さわって、くちづけて、その先だって構わないんだ。

「おねがい」
そんな、いやなものを見たような顔をするなよ。
「…これだけ」

：：：

寝不足を隠さない顔で言った。
「たのむ」
恥じらうような表情をすこし見せる。
「めちゃくちゃに、壊れるくらいに、…して」

そんな悲しいこと、ぜったいにしない。
ぜんぶ、どこもかしこもとろけさせて、
気持ちよくしてあげる。
それが、あなたののぞんだこと。

思いを込めて、ゆっくり、溶かすようにくちづけする。
そうじゃない、と言いたげな目を向ける、
でも、ほら、
張りつめていたものがもう、とろけだしてる。

　

「光子郎んちって、なんでいつも手作りおやつがあんの？」
ふしぎだよなー、と続けながら、太一は光子郎の半歩ほど前を行く。
「いつもあるわけじゃ、ないですよ」
ちょっと笑って、答える。
「お母さんは専業主婦なので、よく作ってくれますけど、毎日じゃないです」
「そう言うけど、俺が行くときはだいたいなんかあるよな」
それはね太一さん。お母さんがちゃんと、メールで教えてくれるから、だからですよ。
そうは言えなかった。

「今日もなにか作ってくれてたら、食べていってくださいね、太一さん」
「だといいな〜」
太一の斜め後ろからの横顔を見ながら、今日はタルトがありますよ、と心の中でにっこり笑った。


　

一週間ぶり。
太一さんの顔を見た。
メールのやりとりはしていて、
センターの結果は悪くはないと聞いていた。
志望校も固めたと。

「もうすぐ入試なんだ」
「そうですね」
入試のあいだなのだ。
なにを話したらいいか、途端にわからなくなる。
「あのさ」
「は　…」
すこしかわいた唇。
離さずに、ゆっくりあたたかくしてあげた。



　

横顔が
物憂げで
しっかりした骨格と
たしかに見える筋肉と

惚れ直したのに。

ただ眠いだけだって。
僕のかわいいひと。
キスだけで我慢してあげる。

　

これをあげる、
ぼくがそばにいないとき、これを感じてぼくをおもいだしてほしい

そう言われて受け取ったのは何だったか。
思い出そうとしても思い出さない自分に苛立つ。
だって今必要なのはお前だけなんだ。
ぎゅっと抱きしめて静かにしているだけで、
どんなに気持ちがおちつくだろう。

…そうか、思い出せた、そのときもそうして抱きしめてもらったのだった。
物足りないと思ったのもついでに思い出した。
はやく帰ってきて。
そばに居たらぜったいに言わないけど、お前は俺のもの、そう思っているんだから。


　

好きなひとが目の前にいるのに。
どうして今、いっしょにいるこの時間に、この目でこいつを見れないんだろう。
とっても眩しくて、目の前にいるのに、目を上げられない。
ごめん光子郎。今日の俺は駄目な俺。

：：：

すこしのあいだ下を見ていて、
ふっとぼくを見据えた。
油断していて、あなたの光をまともに食らった。
あなたの瞳がきらりとひかれば、それにぼくは射抜かれる。
いままでもそうだったけど、
これからもずっとぼくはあなたのものだ。